Колко невероятно Индия спечели ICC T20 World Cup 2024, за да сложи край на 13-годишното им чакане
Бриджтаун, Барбадос – За Индия 13-годишното чакане най-накрая приключи в един славен ден в Барбадос. За Южна Африка безкрайната агония продължава, без гаранция дали и кога ще приключи.
Но зрелището, което тези два отбора представиха на Кенсингтън Овала в Бриджтаун, беше повече от достойно за финал на Световната купа. Това беше състезание, което се люшкаше напред-назад, като всеки удар беше последван от също толкова брутален контраудар, който оставяше резултата на равновесие до последните моменти.
Още преди мачът да започне, улиците около Kensington Oval бяха покрити със синьо. Имаше неутрални, имаше редките южноафриканци, но преобладаващото мнозинство от феновете бяха тук с надеждата да видят Рохит Шарма да вдигне трофея, който смятаха, че принадлежи по божествено право, без да подозират, че това ще бъде последният път, когато той ще представлява Индия в този формат.
Първият път, когато носеше медал за победител, той беше новобранец в Южна Африка през 2007 г. Той се отказа, носейки такъв в Барбадос като лидер на невероятно талантлива и предизвикателна страна от Индия, която победи Южна Африка – пълната симетрия и тежестта на очакванията на повече от един милиард индийски фенове свали от раменете му.
Рохит обяви оттеглянето си от T20I в края на медийното си обръщение, почти сякаш това беше последваща мисъл. Той беше позволил на Virat Kohli да излезе на слънце по време на презентацията след мача, когато асото разкри, че това ще бъде последният му T20 International.
Винтидж Коли излиза от сенките
Малко играчи, дори и най-великите, успяват да напишат сценария за своето перфектно сбогуване. Ако този на Рохит беше сладък триумф, този на Коли беше легенда. Той стигна до финала със 75 ръна в банката от седем ининга през турнира и го напусна, добавяйки 76 в един мач, но най-важният от всички.
35-годишният играч се подигра на теорията, че най-добрите отбори на T20 не се нуждаят от котва и отхвърли критиците, които смятаха, че този отбор го носи. Неговото най-добро беше запазено за момента, в който беше най-необходимо, а инингите му бяха връзката на Индия към победата.
Коли винаги се е издигал над екстравагантните си таланти на световните първенства, дори когато Индия не можеше да претендира за крайната награда. И в този конкретен формат той винаги е бил кралят без корона. Няма повече.
Но той не го направи сам. Аксар Пател се отплати за вярата на отбора си в повишаването му в класацията и изигра ролята си на щипков удар до съвършенство. Когато падна, Шивам Дубе последва примера му в безпроблемен преход.
Classy Klaasen издига Южна Африка до пропастта
Когато дойде моментът да защитим това, което беше страхотен резултат за финал на Световната купа, заплашителната боулинг атака на Индия пое познатия им вече аватар на Терминатора. Не изпитваха нито съжаление, нито угризения, нито страх. И те абсолютно нямаше да спрат. Никога. Не и преди надеждите на Южна Африка да влезе в историята бяха мъртви и погребани на легендарния Кенсингтън Овал.
Два ранни южноафрикански уикета накараха предимно индийската публика да реве, но те се отпуснаха обратно на местата си, когато Куинтън де Кок и Тристан Стъбс изтеглиха Протеас напред.
Падането на Стъбс от Аксар, което го заобикаля, ги вдигна отново на крака, но напускането му доведе до появата на най-опасния човек в южноафриканския състав. Хайнрих Клаасен е батър, който може и често променя играта в рамките на няколко оувъра.
Беше повече от двойка. Пребиването на Класен беше брутално и махалото отново се завъртя. За времето, необходимо за мигване на окото, той намали целта на Южна Африка до 30 бягания от 30 топки.
Това беше новата Южна Африка, която не се огъваше под напрежение през целия турнир, дори и в най-напрегнатите състезания, която беше запазила хладнокръвие и спечели всички важни моменти. До сега.
Геният Джасприт и необичаният Пандя разглобяват Протеите
Пауза в играта в края на 15-ия, за да се справи с добре навременния удар на коляното на Ришаб Пант, даде време на Рохит да преосмисли възможностите си за боулинг.
И така, той се обърна към Хардик Пандия, човекът, който го беше заменил като капитан на Мумбай Индиънс в индийската Висша лига (IPL) преди четири месеца, което предизвика цунами от освирквания от Ахмедабад до стадион Уанхеде и отвъд него.
Необичаният Pandya досега запази достойно мълчание по време на широко разпространен ядовитен и често разгорещен анализ защо е загубил феновете.
Но той не беше загубил доверието на Рохит и нанесе удар незабавно, докато Клаасен преследваше широка доставка с бумтящ стремеж, само за да изостане. В мач, пълен с ключови моменти, това беше ударът и публиката усети това и сините фланелки се вееха по трибуните.
Южна Африка не беше загубила всякаква надежда, тъй като техният винаги надежден ударник Дейвид Милър – известен като Убиеца Милър – все още беше на върха, към който се присъедини боулингът Марко Янсен.
Но щеше ли Янсен да оцелее след невероятния гений на красивия изрод, който е Джасприт Бумра?
Bumrah, човешката прашка с пренебрегваща логиката точност, беше изпълнил безупречно всички инингове. Сега, когато отборът му отчаяно търси врата, която да отвори вратите към опашката на южноафриканския вата, той хвърли доставка, която само боговете на крикета могат да измислят.
Дяволска ракета, изстреляна с невъзможното щракване на китката, която се наклони и изправи, докато изплю от терена, за да взриви пъновете на Янсен и да накара феновете на Индия да полудеят.
Коли, влизащ на границата, тихо размахваше юмруци със стиснати зъби при всяко уволнение.
Сурякумар сваля едно от небето
Единственото нещо, което липсваше на този финал до този момент, беше спиращ дъха улов, за да завърши най-важните моменти, и той дойде в първата топка на финала. Южна Африка имаше нужда от 16 тиражи от шест доставки, но със стачката на Killer Miller надеждата трепна.
Милър трябваше да го направи и той се опита да извади първата пълна доставка на Pandya на земята. Сурякумар Ядав се отдръпна от дълъг удар и изпълни пъргав крак на пръсти с крака на пламъци около ограничителното въже, за да завърши щафетно улавяне от един човек, което би накарало Майкъл Флетли да се гордее.
Трето уикетване на Pandya, този път на Kagiso Rabada, даде на Yadav още един улов. Оставаше една топка, но индийските фенове вече празнуваха.
Радостта на Индия е сърдечната мъка на Южна Африка в подходящия финал
В индийската съблекалня старши треньорът Рахул Дравид затвори с трясък бележника, върху който драскаше, размаха юмруци и извика по начин, опровергаващ улегналия Дравид, който феновете на крикета познават от 1996 г.
Защо не би? Това беше последният му ден на работа като старши треньор на Индия и последният му шанс да спечели титла от Световната купа на ICC за мъже, която му се изплъзна през 15-годишната му кариера на играч.
След като Pandya хвърли последната топка, злодейът, превърнал се в герой, се свлече в седнало положение, след което бавно падна по гръб и заплака със сълзи на радост и недоверие. Той остана там, докато съотборниците му не го грабнаха в най-лудите празненства.
Чакането свърши, Индия беше грабнала наградата си.
За падналите южноафрикански играчи, които го изпуснаха през пръстите си, агонията беше непоносима. Милър зарови лице в предмишницата си и Nortje държеше Махарадж с насълзени очи в прегръдка, докато индийският контингент обикаляше игрището в бурни празненства.
Небесата се отвориха, за да пуснат дъжда, който беше прогнозиран, сякаш стихиите се бяха подчинили на волята на милиард мечти.
Когато презентацията зае централно място, две трогателни сцени в крилата говореха много.
След като получи медала си за второ място, Куинтън де Кок падна на едно коляно, когато тригодишната му дъщеря, облечена в фланелка на Южна Африка и яркорозова пачка, изтича до баща си. Той постави медала си около врата й и тя избяга, възхитена от новата си дрънкулка, без да обръща внимание на болката, която представляваше. Един ден тя ще разбере.
Коли получава своя момент в Мумбай
След като получи медала си за победител, Pandya се отдалечи от сцената, затваряйки очи и притискайки метала към устните си. Тълпата най-близо до него аплодираше името му и Пандя обърна очи към тях и се усмихна. Сега никой не може да му откаже статут на герой.
Дравид, който никога не е искал да прави това за последния си мач като селекционер на Индия, наблюдаваше с ясно изразено задоволство на лицето си. Работата му беше свършена.
И там бяха Рохит и Коли, всеки се сбогува по свой начин; Коли, повдигнат от съотборниците си в подходящо ехо от финала на Световното първенство през 2011 г., когато прегърна Сачин Тендулкар в знак на почит, Рохит се възпротиви за по-късно разкритие. Те бяха оставили своите незаличими белези върху този отбор, този формат, по техния начин.
Световното първенство T20 през 2024 г. ще бъде запомнено с оживените изпълнения на асоциираните нации на ICC, с навлизането му в неизследвана американска територия, с приказните бягания на САЩ и Афганистан и с възраждането на крикета в Карибите.
Имаше спорове, кошмарна логистика и изключителни изпълнения от неизвестни нови таланти. И имаше нов триумф, а след това познато разбито сърце за Южна Африка.
Но докато златните конфети се развяваха по Овала на Кенсингтън, всичко останало избледня на заден план и само Рохит, Коли и техните съотборници останаха в полезрението.
Защото в крайна сметка единственият важен спомен е този от Невероятната Индия.
